提起辐射是什么？一般大众就直接意识到辐射会对人体造成危害，而感觉到可怕，最好能敬而远之，不要接触到辐射。其实辐射并不是21世纪近文明的产物，辐射其实一直存在我们的日常生活中，只要是生活在地球上的生物，就脱离不了与辐射相处的关系。
我们生活的基本要素：阳光、空气、水，均或多或少含有辐射。而泥土成分、岩石矿物中含量更高，以及还有来自外太空的宇宙射线、就连人体体内也含有碳氢及钾等成份。辐射不需透过物质来传递，我们每天见到的太阳就是最明显的例子，虽然地球和太阳之间是一片真空什么都没有，但是我们仍然能感受到太阳的光和热，也就是靠了太阳对地球的辐射，我们才能在这里生长。
辐射是能量传递方式的一种，辐射无声、无味、无形向四面八方呈放状射散射，例如；物体向四周散发出光和热，这也是一种辐射的现象，人类的肉眼并无法直接反应出辐射的存在，因此需要利用辐射与物质作用产生的电、光、化学或热学方面反应的独立特性，并藉由辐射侦检器配合辐射度量学理内的定义来决定辐射的质与量。
辐射线有那些呢?
进一步发现，原来X光、加马射线也是电磁波的一种。因为它们的波长很短，更有穿透力和使分子带电的能力，所以又特别叫做「游离辐射线」。 因此，辐射线都属於波长不等的电磁波，依序可分为无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线、X射线和加马射线等。
辐射简略可区分为游离辐射与非游离辐射；因为物质本身构造的不同，使物质发生游离所需的辐射能量高低也并不相同，一般能使物质产生游离的能量为10keV，游离辐射与非游离辐射两者是以能量来区分，以10keV能量为分界，而游离辐射又可细分为直接游离辐射与间接游离辐射。
非游离辐射：只能造成激发作用的辐射。
游离辐射：
1.直接游离辐射：
带电粒子（如α.β.ρ）具有动能，以撞击方式使物质产生游离。
2.间接游离辐射：
不带电粒子（如 η.γ.χ）先与物质产生某种作用，放出荷电粒子，再由此荷电粒子与物质作用产生游离。